宇都宮市に産まれ住んで、20年ほどになりますが
宇都宮市の一番大きな行事といえばふるさと宮祭りでしょう。
35回になる夏のお祭りですが、僕が生まれる前から行っていた祭りというのであるから歴史を感じます。
宇都宮で生まれ、育った人を「宮っ子」と昔から呼ばれていました。
そんな最近の宇都宮ですが、最近もいろいろなイベントを行って活性化を行っています。
ショッピングモールなどですと、最近は上三川のインターパーク付近に多くショッピングモールや
飲食店が立ち並び、数年前から宇都宮の市街の活気は少なくなってきております。
しかし、宇都宮のパルコ前（二荒山神社横）に高層マンションを建築し多くの人を市内に呼び寄せ活性化させようという動きがあります。
たしかに、10年前ほどのオリオン通りなどの活気に比べると今は静かになってきています。
宇都宮の市街地が活性化すれば、その周辺の密集してしまっている商業が栄えるので。循環としては良い感じかとも思います。
市側としては、宇都宮は栃木県の顔であり活性化は大きな経済効果を産むであろうとして力を入れてるみたいです。
そんな宇都宮ですが、その市の力の入れ具合が伝わってきます。「住めば愉快だ宇都宮」などのキャッチコピーを元に
宮祭りを始め餃子祭りやフェスタ・ジャズコンサートなどの大小さまざまなイベントを行い。
さらに歩道の整備や道路の整備を行い、地方の企業を市内に呼び寄せたり
宇都宮駅の東口を大きく整備しなおしたりと大きな動きが見えている。
こうして、市や住民の力で宇都宮市を良くしていこうという動きには大変感激するとともに。
自分もこの力・動きにどんな形でも良いので参加できなかとも考えます。
宇都宮はとても良い街であり、生まれ故郷でもあるのでこれからも愛し続けていきたいと思います。